Een warmtepomp haalt energie uit de buitenlucht, ventilatielucht of uit de bodem. Bijvoorbeeld uit grondwater of aarde. Door in de warmtepomp een speciale vloeistof door een compressor, condensor, expansieventiel en een verdamper te laten circuleren wordt deze warmte omgezet in bruikbare energie. Deze energie wordt daarna gebruikt voor het verwarmen of koelen van uw woning en/of voor het verwarmen van tapwater. De speciale vloeistof wordt ook wel koudemiddel genoemd. U zou het principe van een warmtepomp kunnen vergelijken met een omgekeerde koelkast.

Zoals de naam al aangeeft haalt een bodemgekoppelde ofwel aardwarmtepomp zijn warmte uit de aarde. Door opwarming van de zon heeft de aarde op 50 meter diepte een constante aardwarmte van ongeveer 9 graden. Een lucht-water pomp werkt op een vergelijkbare manier, maar haalt de warmte uit de lucht in plaats van de aarde. In tegenstelling tot aardwarmte is de temperatuur van de buitenlucht niet constant. Desondanks kunt u ook met een lucht-water warmtepomp uw huis verwarmen/koelen en van warm water voorzien. Zelfs bij zeer lage buitentemperaturen kan de lucht-water warmtepomp uw huis verwarmen. Bij deze lage buitentemperaturen bespaart u met de lucht-water warmtepomp wel minder energie dan met de aardwarmtepomp.